¿Fuentes Serif o Sans Serif?

Existe un debate en curso entre los diseñadores sobre qué hace que una fuente sea ideal para un proyecto. El debate casi siempre se reduce a una pregunta: ¿fuentes serif o sans serif? Esto se aplica tanto al diseño digital como a la impresión.

Antes de responder a esta pregunta, piense en todo lo que sabe sobre los tipos de letra serif y sans-serif y todos los mitos asociados con ellos.

Hoy echaremos un vistazo a ambos tipos de fuentes y trataremos de determinar si una es realmente mejor que la otra y en qué circunstancias.

Historia de las fuentes serif

Las fuentes Serif son algunas de las fuentes modernas más antiguas. Se utilizan en todo, desde la publicación de libros hasta periódicos y revistas, vallas publicitarias y sitios web. Entonces, ¿qué son las serifas?

Es un pequeño toque decorativo de las letras. Puede tener forma de cola, afilada o roma, ornamental o maciza. Cada fuente serif tendrá su propio estilo distintivo para esa marca, lo que hace que la familia sea reconocible. Las serifas aparecen en letras mayúsculas y minúsculas en la familia de fuentes, así como en glifos, números y otros caracteres.

El estado de ánimo y los sentimientos que se asocian más con los tipos de letra serif son clásico, elegante, formal, seguro y autoritario. Algunas de las fuentes serif más famosas incluyen Times Roman (y Times New Roman), Rockwell, Georgia y Baskerville.

La nueva era de las fuentes sans serif

Las fuentes Sans-serif se consideran más modernas y vienen en diferentes anchos y formas. En este tipo de fuente, no hay trazos al final de las letras (de ahí "sans serif"). Se cree que esta categoría de fuentes incorpora la simplicidad debido a la falta de detalles adicionales. Los tipos de letra sans-serif parecen rectos y precisos, aunque los bordes de los caracteres pueden ser nítidos o redondeados.

El estado de ánimo y los sentimientos más asociados con las fuentes sans serif son modernos, amigables, sencillos, limpios y minimalistas. Algunas de las fuentes sans serif más famosas incluyen Helvetica, Arial, Futura y Franklin Gothic.

Mitos y rumores

El problema de elegir un tipo de letra serif o sans serif se ve agravado por los mitos que leemos todos los días sobre las diferentes formas de las letras.

En el pasado, algunos de estos mitos y rumores pueden haber tenido algún significado, pero los métodos de publicación modernos (impresos y en línea) han reducido la brecha entre las fuentes serif y sans-serif y la legibilidad. En muchos casos, los problemas de legibilidad no están relacionados con la categoría de la fuente, sino con la fuente real y su aplicación.

Use serifas solo en la impresión

Este es uno de esos mitos que se repite innecesariamente. ¿Por qué utilizar solo serifas en la impresión? Eche un vistazo a sitios como The New York Times. Utiliza fuentes serif muy bien. Lee bien y enfatiza el concepto de diseño general.

Entonces, ¿de dónde vino este mito? El principal argumento en apoyo de su teoría errónea es que la calidad de la pantalla no es tan buena como la calidad de los materiales impresos, por lo que las serifas son difíciles de leer en la pantalla. Si bien algunos materiales impresos tienen una resolución de publicación más alta, este sigue siendo un argumento falaz.

Piense en cómo aprendió a escribir. Probablemente estaba en la pantalla usando Times New Roman (serif). ¿Esto te hizo sentir incómodo?

Piense también en los cambios en las pantallas. En los últimos años, las pantallas Retina y de alta definición se han convertido casi en la norma. Estas pantallas de alta calidad también desafían el argumento de que solo se pueden leer fuentes serif impresas. Los días de resolución de pantalla de baja calidad, que dificultan la legibilidad, están llegando a su fin.

Fuentes sans serif solo para publicación digital y WEB

Argumentar que las fuentes serif son solo para impresión es tan mentira como argumentar que las fuentes sans-serif son solo para publicaciones digitales. Los diseñadores han utilizado con éxito fuentes sans serif impresas durante muchos años. Es ridículo asociar sans serif solo con publicaciones digitales. Mire la cantidad de libros y revistas que usan fuentes sans serif en la portada y el cuerpo de toda la publicación.

Las serifas son difíciles de leer

Los estudios de legibilidad han demostrado que las fuentes serif son más fáciles de leer porque los trazos añadidos hacen que cada carácter sea más distintivo. Las letras más distintivas son más fáciles de reconocer a simple vista.

También ayuda a dirigir el flujo de letras, palabras, oraciones y párrafos, ya que las serifas pueden ayudarlo a pasar de una letra a la siguiente.

Los grotescos son informales

Usar una fuente sans serif por sí sola no significa informalidad. Puede ser informal cuando se usa con otras imágenes o se combina con una nueva fuente.

Pero una de las cosas buenas de un tipo de letra sans-serif, y una de las cosas que lo convierte en una opción flexible, es que tiende a adoptar las características de las fuentes circundantes. Por lo tanto, una tipografía sans-serif combinada con una tipografía antigua se verá anticuada y clásica; combinar con un tipo de letra ornamentado puede parecer más formal o femenino.

Las serifas se pueden usar para aumentar el espacio entre letras.

Sí, este es un argumento real. Pero las serifas no afectan el espacio entre letras. Las letras de interletraje incorrectas pueden tener el efecto contrario, y las serifas pueden terminar haciendo que las letras estén más cerca de lo que pueden estar. El uso de una fuente serif no es una solución para los problemas de kerning.

Los grotescos reciben más atención

La cantidad de atención que atrae su diseño no solo depende del tipo de letra. Es una cuestión de color, contraste, imágenes y tipografía. Todo esto es necesario para atraer la atención de alguien.

Tomemos un par de ejemplos clásicos. Los titulares de los periódicos, como The Examiner San Francisco, a menudo utilizan tipos de letra serif para los títulos. El titular es muy llamativo. Esto se aplica no solo al contenido, sino también a la fuente utilizada.

Entonces echa un vistazo al sitio web de Apple Store. La tipografía sans serif es audaz, eficaz y llamativa. Tanto los estilos serif como sans serif pueden ser igualmente efectivos.

Conclusión

Entonces, ¿cuál es mejor: las fuentes serif o sans serif? Todo depende del uso, el estado de ánimo y el proyecto individual. La mejor respuesta suele ser la menos clara: muchos grandes proyectos de diseño incluyen ambos estilos. Esto se aplica a proyectos impresos y digitales.

Las fuentes serif y sans serif pueden funcionar en cualquier aplicación. La clave, como con cualquier técnica o herramienta de diseño, es el uso correcto de las fuentes, orientado y coherente con el contenido.